We worden positiever naarmate we ouder worden

Het stereotype beeld van ouderen die over van alles en nog wat zeuren, is vrij hardnekkig. Maar zit daar ook een kern van waarheid in?

"Het wordt soms ook uitvergroot", zegt Marcel Olde Rikkert, klinisch geriater aan het Radboudumc, in radioprogramma Spraakmakers.

Olde Rikkert benadrukt dat denken dat ouderen 'zeikerds' zijn een "voorbeeld van leefdtijdsvooroordelen en negatief denken over hoge leeftijd" is. En dat terwijl er tal van studies gedaan zijn, met dus "heel veel bewijs", waarin aangetoond is dat ouderen "eigenlijk positiever worden naarmate ze ouder worden", zegt de klinisch geriater. In die onderzoeken werden ouderen gevraagd om te reageren op bepaalde beelden, waarbij zij over het algemeen positiever reageerden dan jongere mensen.

Wij-vorm

Daarnaast heeft Olde Rikkert gekeken naar auteurs en de berichten die zij op het internet delen. Oudere auteurs gebruikten daar "veel meer" positieve bijvoeglijke naamwoorden in dan jongere auteurs. Bovendien schrijven oudere auteurs vaker in de wij-vorm, benadrukt Olde Rikkert, "terwijl jongeren het continu over 'ik' hebben."