Wereldarmoededag: armoede onder ouderen blijft vaak verborgen

Vandaag, zaterdag 17 oktober, is het Wereldarmoededag. Een goed moment om stil te staan bij armoede onder ouderen. Want hoewel ouderen gemiddeld financieel beter af zijn dan eerdere generaties, geldt dat lang niet voor iedereen.

Geldzorgen kunnen grote gevolgen hebben voor gezondheid, sociale contacten en de mogelijkheid om mee te blijven doen. De huidige generatie ouderen is gemiddeld rijker dan vorige generaties. Toch zijn er groepen die financieel erg kwetsbaar zijn. Zo neemt de armoede toe onder 55- tot 65-jarigen die arbeidsongeschikt of werkloos zijn. Ook ouderen met een migratieachtergrond lopen relatief vaak risico op armoede.

Armoede kan op latere leeftijd extra hard aankomen. Mensen kunnen bijvoorbeeld moeite hebben om de energierekening te betalen, noodzakelijke zorg uitstellen of besparen op boodschappen. Het Armoedefonds ziet bovendien dat steeds meer ouderen aankloppen bij hulporganisaties. Eén op de drie van deze organisaties ziet het aantal hulpvragen van ouderen toenemen.

Niet alleen een gebrek aan geld

Armoede heeft bovendien niet alleen met de portemonnee te maken. Geldgebrek kan ertoe leiden dat mensen minder vaak de deur uitgaan, stoppen met activiteiten of niemand meer thuis uitnodigen. Schaamte speelt daarbij regelmatig een rol. Volgens SCP-onderzoeker Crétien van Campen is daarom ook het ‘sociale pensioen’ belangrijk: mensen om u heen hebben, contact houden en mee kunnen blijven doen. Armoede kan bestaande problemen op het gebied van wonen en gezondheid versterken.

Dat blijkt ook uit de persoonlijke verhalen op OuderenWijzer.nl. Zo leeft de 87-jarige Lenie uitsluitend van haar AOW. Ze moet heel zuinig leven en probeert toch iedere maand iets opzij te zetten voor onverwachte uitgaven. Anisa (62) is na haar scheiding afhankelijk van een minimuminkomen en de voedselbank. Uit schaamte vindt zij het moeilijk om hulp te vragen.

Vraag om hulp als het nodig is

Wie moeite heeft om rond te komen, hoeft daar niet alleen mee te blijven zitten. Het kan bijvoorbeeld lonen om te controleren of u recht heeft op huur- of zorgtoeslag, gemeentelijke regelingen, kwijtschelding van belastingen of bijzondere bijstand. Juist ouderen die net met pensioen zijn, vragen regelingen waarop zij recht hebben soms niet aan. Op OuderenWijzer.nl hebben we daarom informatie, persoonlijke verhalen en praktische tips over leven in armoede bij elkaar gezet.