Nederland in beweging, maar dan in de buitenlucht! | OuderENwijzer
Ontmoeten

Nederland in beweging, maar dan in de buitenlucht

 •  Leestijd: 4 minuten

Nederland in beweging, maar dan in de buitenlucht!

Op meer dan honderd plekken in Nederland komen elke ochtend tientallen 55-plussers samen om in beweging te komen. Op een grasveld of dorpsplein doen ze oefeningen voor kracht, conditie, balans en coördinatie. Geen sportschool, geen abonnement en geen trainer voor de groep, maar buurtgenoten die samen de dag actief beginnen. Het zijn Vitality Clubs: beweeggroepen vóór en dóór ouderen. En de ambitie is groot. “Uiteindelijk willen we in elke wijk een zelforganiserende beweegclub”, zegt Els Schopman, landelijk coördinator van de Vitality Clubs.

Samen buiten bewegen op tientallen plekken in Nederland

Van Friesland tot Limburg, van Zeeland tot Groningen: in veel buurten is het inmiddels een vertrouwd gezicht. Vijftigers tot en met tachtigers, en soms zelfs negentigers, die vanuit alle hoeken van de wijk naar een vaste ontmoetingsplek komen, weer of geen weer. Zodra de goedemorgens zijn uitgewisseld en de handjes zijn geschud, gaat de groep aan de slag met elastieken, zachte ballen en gewichtjes.

Voor wie het concept nog niet kent: een Vitality Club is een laagdrempelige beweeggroep waarin ouderen ’s ochtends samen bewegen in de buitenlucht. “Je kunt het zien als een soort Nederland in Beweging,” zegt Schopman. “Maar dan midden in de wijk, met leeftijdsgenoten en vooral: samen.”

Zelf de regie in handen

Wat de Vitality Clubs bijzonder maakt, is dat de deelnemers zelf aan het roer staan. Niet een trainer of buurtsportcoach bepaalt wat er gebeurt, maar de groep zelf. Deelnemers kiezen wanneer ze samenkomen, wie de oefeningen voordoet en hoe de club zich verder ontwikkelt. Die opzet is bewust gekozen. Alle obstakels die mensen ervan weerhouden om zich aan te melden bij een sportschool- of vereniging, worden weggenomen: geen dure abonnementen, geen verplichtingen, geen prestatiedruk of ingewikkelde regels.

Vitality club -Leyden academy - ouderENwijzer

“Meedoen is gratis en je hoeft je niet aan- of af te melden”, aldus Schopman. “Je komt gewoon en doet gezellig mee. We willen zo laagdrempelig mogelijk zijn, zodat iedereen kan meedoen, ongeacht leeftijd, conditie of sportervaring.”

Juist daardoor haakt bijna niemand af. En dat heeft een groot effect op de lichamelijke en mentale gezondheid van de deelnemers. “Zij vertellen ons dat ze beter in hun vel zitten, fitter zijn en sneller herstellen na ziekte. Ze waarderen het vaste ritme, maar ook de sociale contacten die zij opdoen. Voor duizenden mensen is de Vitality Club een van de hoogtepunten van de week.

Van beweeggroep naar gemeenschap

De oorsprong van de Vitality Clubs ligt in Ulft. Daar liet de FreewheelClub, een lokaal beweeginitiatief, zien wat er gebeurt als ouderen zelf in beweging komen. Zonder dure voorzieningen of professionele begeleiding groeide het initiatief ongelofelijk hard. De club trok zoveel deelnemers dat er zelfs een wachtlijst ontstond. Inmiddels is er een tweede club bijgekomen.

Het succes van zelfsturende beweegclubs zit volgens Schopman niet alleen in het samen bewegen. “Doordat ze veel met elkaar optrekken, voelen ze zich weer onderdeel van hun omgeving. Ze doen ertoe, niet alleen als deelnemer, maar ook als buurtbewoner.” Na de beweegsessies wordt in een clubhuis of buurtcentrum koffie en thee gedronken, en ook buiten de bijeenkomsten zoeken de deelnemers elkaar op. “Ze doen boodschappen voor elkaar, brengen elkaar naar doktersafspraken, organiseren barbecues en gaan zelfs met elkaar op vakantie.”

Ouderenwijzer - vitality club - OuderENwijzer

Voor veel deelnemers maakt dat een groot verschil. Mensen die na het overlijden van een partner of door gezondheidsproblemen minder buiten kwamen, vinden opnieuw aansluiting. Ze bouwen vriendschappen op en pakken dingen op die ze voorheen niet durfden. “Wat begint als een groep mensen die samen oefeningen doet, groeit zo uit tot een hechte gemeenschap,” zegt Schopman.

In elke wijk een Vitality Club

Inmiddels is de Vitality Club uitgegroeid tot een landelijke beweging met meer dan honderd clubs, verspreid over alle provincies van Nederland. Elke maand komen er weer nieuwe groepen bij. Schopman durft daarom groot te dromen: in elke wijk een Vitality Club. “Wij weten zeker dat er in iedere buurt mensen zijn die denken: het lijkt me geweldig om samen met buurtgenoten in beweging te komen. Die mensen hopen we te bereiken.”

Om nieuwe initiatiefnemers te helpen, organiseert de Vitality Club maandelijks informatiebijeenkomsten en zijn er op de website instructievideo’s en een praktische handleiding beschikbaar. Ook kunnen gemeenten, buurtsportcoaches, fysiotherapeuten en wijkverpleegkundigen een club ondersteunen tijdens de opstartfase. Na verloop van tijd nemen de deelnemers zelf de regie over.

Een video over de Vitality Clubs

Wereldrecord bewegen in de buitenlucht

Vitality club -Leyden academy - ouderENwijzer

Vorig jaar bereikte de Vitality Club-community een bijzonder hoogtepunt. Op vijf locaties in Nederland werd tegelijkertijd een gezamenlijk beweegmoment georganiseerd. Meer dan 1.200 deelnemers deden op hetzelfde moment oefeningen in de buitenlucht: een record voor de grootste gelijktijdige buitenbeweegactiviteit voor 55-plussers. Daarnaast werd er nog een mijlpaal behaald: dit voorjaar werd de Vitality Club tweede bij de Michel Poulain Award, een landelijke onderscheiding voor initiatieven die bijdragen aan een gezonde leefomgeving. “Dat zijn kippenvelmomenten”, zegt Schopman. “Dat de energie van al die duizenden mensen die dagelijks met elkaar afspreken en op elkaar letten, wordt beloond.”

Wil je ook meer bewegen in de buitenlucht? Kijk dan eens of er al een Vitality Club bij jou in de buurt actief is. En zie je nog geen club in jouw wijk? Met de praktische handleiding en ondersteuning van de Vitality Club kun je ook zelf het initiatief nemen.

Reacties

Reactie

Uw e-mailadres wordt niet getoond. Alleen uw naam is zichtbaar bij de reactie.