De Elzas: Volop genieten van de natuur, rust en wijn

De wijnoogst is al een paar weken binnen, de trekkers die de ladingen druiven bij de wijnproducenten hebben afgeleverd staan weer in de schuur en de ploegen druiven plukkers zijn naar huis. Een prachtig moment voor wandelaars en fietsers om hier te komen genieten van de natuur. Wij fietsen vanuit het wijn stadje Barr het Circuit des Grands Crus du Pays de Barr, een route langs de beste wijngaarden van dit stukje Elzas. Over kleine wegen en verharde paden klimmen en dalen we op de e-bike dwars door de velden en langs acht dorpjes. Beter leer je de streek niet kennen. Onderweg stoppen we in Mittelbergheim, bij Domaine Armand Gilg, om een Riesling, Silvaner, Pinot Noir en een Crémant te proeven. Alle vier té lekker! Maar niet alles doorslikken, want we moeten nog een stukje doortrappen.

We zakken af naar het zuiden, naar de stad Selestat. Die ligt op de laagvlakte, in het stroomgebied van de Rijn. Het is heerlijk dwalen langs de fraai beschilderde huizen van de oude binnenstad, die wordt gedomineerd door de hoge torens van twee kerken. Echt bij zonder om te bezoeken is La Maison du Pain d’Alsace, een museum dat de rijke geschiedenis vertelt van het bakkersgilde dat hier vroeger was gevestigd. Nog altijd worden er alle traditionele specialiteiten gemaakt, bretzel bijvoorbeeld. Hoe? Dat is in het museum te zien. En natuurlijk kun je voor al dat lekkers terecht in de museumwinkel. Vlak ernaast bevindt zich de Bibliothèque Humaniste, waar een indrukwekkende collectie middeleeuwse boeken en geschriften bijeen is gebracht door de humanist Beatus Rhenanus. Heel interessant om de originele werken op de grote schermen digitaal door te bladeren.

De Elzas is als één groot openlucht museum, maar het Ecomusée in Ungersheim overtreft alles. Wat een heerlijke verzameling historische vak werkhuisjes, boerderijen, ambachtelijke werkplaatsen en winkeltjes. Her en der van de sloop gered, voorzichtig afgebroken en hier steen voor steen weer opgebouwd. Echt een aanrader. We eindigen in Mulhouse, de na Straatsburg grootste stad van de Elzas. Van oudsher een industriestad, voor al welvarend geworden met de productie van textiel. De statige panden rondom het marktplein, de grote kerk en het weelderige, roze getinte stadhuis, getuigen daarvan. Het Musée de l’Impression sur étoffes laat zien hoe de stoffen door de tijd heen met de prachtigste motieven en kleuren werden bedrukt. En dat daar goed geld mee werd verdiend, wordt duidelijk in het Musée National de l’Automobile. In deze oude textielfabriek brachten twee textielbaronnen hun enorme verzameling historische auto’s onder. Ook dat is de Elzas.