Joost Röselaers
Predikant van de Remonstrantse Gemeente Bussum en de Waalse Kerk in Amsterdam
“Het afstudeeronderwerp van mijn studie theologie in Leiden was de Zuid-Afrikaanse Waarheids- en Verzoeningscommissie die in 1995 werd opgericht. In die commissie speelt vergeving een grote rol. Slachtoffers van de apartheid kregen de kans om hun verhaal te vertellen, waarbij de daders (of familie van de daders) tegenover hen werden gezet.”
“Zo was er een zwarte vrouw die vertelde dat haar man was vermoord door een witte politieagent. Zij vertelde deze agent over haar leed. Hij luisterde zonder interruptie en erkende daarna het leed en het enorme verdriet dat hij veroorzaakt had. Toen ontstond er ruimte voor vergeving. Ik durf wel te stellen dat Zuid-Afrika destijds niet uit elkaar gevallen is doordat deze commissie vergeving centraal heeft gesteld.”
“Wie niet kan vergeven, blijft gevangen in wrok. Voor mij persoonlijk is vergeving een spirituele keuze. Ik weet dat God gelooft in nieuwe kansen. Daardoor kan ik ook mezelf een nieuwe kans geven als ik iets verkeerd heb gedaan. En dat wil ik ook bij anderen doen.”
“Wat ik zo bijzonder vond in Zuid-Afrika was dat er een feest losbarstte als er vergiffenis werd geschonken. Dan ging aartsbisschop Desmond Tutu dansend door de ruimte. Dat vind ik nog altijd indrukwekkend. Een nieuw begin moet je vieren. Vergeven is misschien wel het mooiste wat een mens kan doen.”
