Jaap Jongbloed - Gymtimidation

Ik kan me mijn eerste schreden in de gym nog goed herinneren. Het gevoel dat iedereen kon zien dat dit onontgonnen terrein was voor mij. En dat mijn wankele pogingen om een halter met het gewicht van een pak suiker omhoog te duwen meewarig werden gadegeslagen.

Maar de tocht naar de sportschool was onvermijdelijk. Ik was de 50 gepasseerd en ik wilde over 20 jaar nog steeds kunnen hockeyen met mijn kleinkind, een koffer in het bagagerek tillen en m’n boodschappentassen dragen. En sinds een jaar of wat staat het onomstotelijk vast: dan moet je aan de apparaten, of je nou man bent of vrouw, jong of oud. De onderzoeken vliegen je om de oren. Langer leven, minder ziekte, sterkere botten en meer zelfstandigheid op latere leeftijd: dat valt je allemaal ten deel als je je spieren uitdaagt.

Volgens een grote studie uit 2022 heb je door krachttraining 15% minder kans op vroegtijdig overlijden en het risico op sterfte door hart- en vaatziekte is zelfs 19% kleiner. Dit vind ik een mooie: uit een recente analyse van 37 studies blijkt dat gewichtheffen de meest effectieve vorm van trainen is om je intelligentie te verbeteren! Wie had dat gedacht.

In mijn ongemakkelijke eerste periode in de gym kwam zo’n krachtpatser op een dag met een stoere blik in z’n ogen op mij af. Maar wat hij zei was verrassend: ‘Ik wil u graag een compliment geven. U bent een voorbeeld. Ik ga mijn vader erover vertellen, in de hoop dat hij dan ook gaat.’ Misschien was dat het kantelpunt. Blijkbaar kijken die jonkies veel minder op ons neer dan ik dacht!

De mooiste momenten in de sportschool beleef ik met mijn zoon Kim. 15 jaar geleden was ik hem nog de baas, nu zijn de rollen omgedraaid. Alleen soms geneer ik me een beetje. Wanneer hij tijdens onze sessie ongevraagd aan een onbekende leeftijdsgenoot vertelt: ‘Zie je dat? En die ouwe van mij is al 70, hè!’

Op zulke momenten verlang ik even naar de senioren-gym. En laat ik duidelijk zijn, trouwens: ik vind het fantastisch dat die er zijn, de Nestor-gym, de Kwiek Fysiek en andere. Zodat steeds minder mensen last gaan hebben van gymtimidation.