Interviews met bekende Nederlanders

Hans van Breukelen: 'In de zomer van 1988 heb ik wekenlang op een roze wolk geleefd''

Geschreven door: Arjan Visser | Foto's: Janita Sassen

• Leestijd: 6 minuten

Ouderenwijzer hans van breukelen - tribune - Ouderenwijzer

Falen en succesvol zijn liggen volgens Hans van Breukelen héél dicht bij elkaar. Als hij de balans van zijn leven opmaakt, is de uitkomst duidelijk: “Ik ben een enorme mazzelkont.”

Hans van Breukelen staat al in de deuropening te wachten. Hij heeft er zin in; in ons gesprek, in de fotoshoot en in de video-opname samen met de “jongens van zijn ouwe cluppie” van wie hij sommigen 55 jaar geleden voor het laatst heeft gezien. Zijn enthousiasme werkt aanstekelijk. Het antwoord op de eerste vraag – of hij een gelukkig man is – waaiert zó snel en prettig uit, dat hem onderbreken niet alleen onnodig is, maar vooral zonde zou zijn.

Een kijkje achter de schermen bij Hans van Breukelen

Hans van breukelen - foto - kleedkamer - OuderENwijzer

Een reeks gelukkige gebeurtenissen

“Er is zóveel geluk in mijn leven! Geluk dat ik in een heel warm gezin ben opgegroeid, dat ik mocht studeren aan de pedagogische academie en tegelijkertijd kon gaan voetballen voor driehonderd gulden bruto per maand, waarvan ik mijn studie kon betalen en het kostgeld voor mijn ouders verdiende. Geluk dat ik op de havo mijn eerste vriendinnetje leerde kennen, die vierenhalf jaar later bereid was om met me te trouwen, zodat ik niet in militaire dienst hoefde en mijn carrière als keeper verder kon uitbouwen, en met wie ik 32 jaar zó gelukkig ben geweest en drie prachtige kinderen heb gekregen.”

Kleine adempauze. En dan gaat Hans weer verder: “Karen overleed in 2009, veel te vroeg, een ongelooflijk groot verdriet. Maar daarna kwam toch wéér het geluk op mijn pad, toen ik Carolein opnieuw tegen het lijf liep. Carolein was op de pedagogische academie een klasgenote van Karen en mij. Nu ben ik alweer bijna zeventien jaar met haar samen en dankzij haar heb ik er bonuskinderen bijgekregen, kleinkinderen… En dan vraag je mij of ik gelukkig ben? Ik ben een enorme mazzelkont!”

Goede raad en twee Europese titels

Karen de Lange was, en is op een bepaalde manier nog steeds, de belangrijkste coach in zijn leven. Zij was het die Hans leerde niet te blijven hangen in gepieker over dingen die je tóch niet kunt veranderen. “Toen we hoorden dat ze alvleesklierkanker had, zei ze: ‘Dan wil ik nu tot mijn laatste dag gaan genieten van alle dingen die ik wél kan doen.’ Haar gezondheid ging snel achteruit, ze kon algauw geen honderd meter meer wandelen. Daarom fietsten we – letterlijk – het terras van de Hut van Mie Pils op om daar samen een trappistje te drinken. Karen heeft mij geleerd: als je anders gaat denken, ga je je anders voelen en als je je anders voelt, ga je je ook anders gedragen.”

Zijn er momenten in de voetballerij geweest waarop u die raad van haar goed kon gebruiken? “O zéker! Het seizoen vóórdat ik met PSV de Europacup I won en we daarna met het Nederlands elftal ook nog eens Europees kampioen werden, schreef een journalist een vernietigend stuk over mij in een Belgische krant. De kop boven het artikel was: ‘Hans van Breukelen: een geboren verliezer.’ Het was niet erg dat dat geschreven werd, maar ik voelde mij ook zo. En ik had natuurlijk de pest aan al die gasten die me in mijn ogen onjuist bejegenden. Daarop zei Karen dat je andere mensen niet kunt veranderen. Dat de enige die je kunt veranderen, jezelf bent. En dat ik al die energie moest steken in zaken waarop ik wél invloed kon uitoefenen: proberen om een nóg betere keeper te worden. Een jaar later mocht ik met PSV en Oranje twee Europese titels winnen. Dat voelde haast als een beloning. Ik heb in de zomer van 1988 wekenlang op een roze wolk geleefd. En ik heb nooit zoveel drankjes aangeboden gekregen als toen.”

Dilemma's met Hans van Breukelen

Hans van breukelen - cover foto - Ouderenwijzer

Een keeper is mentaal krachtig

Moet u nog vaak vertellen hoe u naar uw oog wees tijdens die finale van het Eurpees Kampioenschap, toen Belanov namens de Sovjet-Unie een strafschop ging nemen die u vervolgens wist te stoppen? “Vertellen? Joh, ik hoef maar ergens binnen te stappen of mensen maken dat gebaartje al, haha. Echt krank innig. Terwijl ik het maar één keer in mijn hele carrière heb gedaan. Als Belanov de bal in de andere hoek had geschoten, zou ik voor Jan Joker op de grond hebben gelegen. Succesvol zijn en falen liggen héél dicht bij elkaar.” Keepers zijn knettergek, wordt wel gezegd. Hans heeft het vaker gehoord. Hij kan erom lachen, maar wil die ‘voetbalwet’ graag nuanceren. “Een keeper is per definitie een perfectionist. Je moet het altijd goed doen. Een fout maken, betekent een goal voor de tegenpartij. Daar komt dat ongekende fanatisme vandaan. Een keeper kan nooit een wedstrijd winnen, hij kan hem hooguit redden. Daarom moet je mentaal ook sterker zijn dan de andere tien spelers. Na een verloren wedstrijd – als je een bal niet hebt kunnen tegenhouden – kun je je zo verrot eenzaam voelen... dat is een diepe put waar je toch maar weer uit moet zien te komen. Het gezeur van journalisten, belachelijk gemaakt worden, soms jarenlang. Want dát zijn ook de momenten die het publiek zich herinnert: hoe er, zogenaamd door jouw blunder, een wedstrijd werd verloren.”

Hans van breukelen voor tribune - staande afbeelding - OuderENwijzer

Wat klasse en geluk met elkaar te maken hebben

U ging in feite op uw 37ste al met pensioen. Hoe heeft u dat ervaren? “Klopt, en ik zal je eerlijk zeggen dat ik al tijdens mijn laatste seizoen bij PSV helemaal klaar was met de voetballerij. Ik viel daarom niet in een zwart gat; ik vond het juist heerlijk om iets anders te kunnen gaan doen. Ik ben bij een vriend in het bedrijfsleven gaan werken en kon alles inzetten wat ik met het voetballen had geleerd: medewerkers inspireren, mensen bewust maken van hun positie ‘op het veld’, ervoor zorgen dat ze gingen inzien wat er nodig is om beter te kunnen presteren, zowel individueel als team. Dat is zulk leuk en dankbaar werk! Ik ben het voetballen wel blijven volgen, maar dan letterlijk vanaf de zijlijn. Je zal mij niet als ‘deskundige’ zien in talkshows om spelers de maat te nemen vanwege fouten die ik tijdens mijn eigen carrière net zo goed heb gemaakt. Dan kijk ik liever naar het spelletje zélf.”

En gaan we winnen het komende WK?

“Ik denk dat er voldoende potentie in het Nederlands elftal zit om ver te komen tijdens het WK, maar er komt óók geluk bij kijken. Marco van Basten zei ooit tegen me: ‘Geluk kun je niet afdwingen. Klasse wel. En als je klasse hebt, lijkt het geluk als van zelf naar je toe te komen.’ Daar moet ik vaak aan denken.”

Levensloop

Hans van Breukelen - zittend aan bar - ouderenwijzer

1956 Geboren op 4 oktober.
1973-1976 Studeert aan de pedagogische academie.
1976 Is leraar Nederlands én keeper bij BVC en FC Utrecht.
1982 - 1984 Speelt als prof bij Nottingham Forest en gaat vervolgens naar PSV.
1988 Wint met PSV de Europacup I en wordt met Oranje Europese kampioen.
1994 Stopt met voetballen.
1997-2000 Technisch directeur bij FC Utrecht.
2011 Zijn boek 'Winnen' verschijnt.
2010-2016 / 2019 - 2023 Lid van de Raad van Commissarissen van PSV.
2016 Technisch directeur bij de KNVB
2018 en 2021 Schrijft samen met Benno Diedericks de boeken 'Maak je comeback' en 'Mentale innovatie.'
2019 Is ambassadeur voor Support Casper.
2000-heden Treedt op als spreker en is bestuurslid van Playing for Succes Eindhoven en de Driessen Foundation.

Extra beelden van de covershoot

Gerelateerde artikelen

Anita Witzier

Anita Witzier: 'In andere culturen ziet men ouder worden als groei'

Anita Witzier (64) is met minder haast en meer aandacht zo’n beetje aan de derde fase van haar leven begonnen. Ouder worden is lastig en prachtig, vindt ze. “Zoiets kan naast elkaar bestaan hè? En dat mág ook!”

Anna Enquist: 'Het leek me aardig om te laten zien hoe het is om zó oud te worden'

Veel van haar romans worden bevolkt door muzikanten. Best logisch, want Anna Enquist (80) studeerde zelf piano.

Carola Schouten: 'De gemeenteraadsverkiezingen hebben veel impact op ouderen'

Carola Schouten, was lange tijd werkzaam in de landelijke politiek. Totdat ze in oktober 2024 de eerste vrouwelijke burgemeester van Rotterdam werd.